Der CEO des European Tour-Konzerns verlässt nach achteinhalb Jahren das Unternehmen und wechselt zu Maple Leaf Sports & Entertainment Ltd (MLSE) in seiner Heimatstadt Toronto.
Der Kanadier wurde am 3. August 2015 als vierter CEO seit der Gründung der European Tour im Jahr 1972 ins Amt berufen. Zuvor war er als Präsident von Rogers Media tätig.
Pelley’s Amtszeit wird als transformative Periode mit bedeutenden Entwicklungen, Innovationen und Wachstum in die Geschichte des European Tour-Konzerns eingehen.
Nun wird er nach Toronto zurückkehren, um CEO von MLSE zu werden, einer der führenden Sport- und Unterhaltungsorganisationen der Welt, zu deren Marken etwa die Toronto Maple Leafs (NHL), Toronto Raptors (NBA), Toronto Argonauts (Canadian Football League) und Toronto FC (MLS) sowie die Scotiabank Arena gehören, die als eine der besten Sport- und Unterhaltungsstätten der Welt gilt.
Guy Kinnings, der bisherige stellvertretende CEO und Executive Director – Ryder Cup, wird Pelley mit April 2024 als CEO des European Tour-Konzerns nachfolgen und eine nahtlose Übergabe sicherstellen.
„Es war eine unglaubliche Ehre, in den letzten achteinhalb Jahren Chef dieser wunderbaren Institution zu sein. Als ich 2015 aus Kanada kam, wollte ich eine Kultur der Innovation schaffen und Preisgelder und Tour für unsere Mitglieder ausbauen, indem wir ein neues, jüngeres und vielfältigeres Publikum ansprechen,“ so Pelley.
„Das haben wir geschafft und noch viel mehr, weil unsere Spieler, Mitarbeiter, Partner, Fernsehsender und Fans die Philosophie der Entertainment-Branche voll und ganz übernommen haben. Ich möchte daher allen für ihre Unterstützung und ihr Engagement für Innovation und Entwicklung in unserem Sport danken.„
„Die neue Rolle bei MLSE und die Chance, mit den Sportteams meiner Heimatstadt Toronto zu arbeiten, war eine Gelegenheit, der ich einfach nicht widerstehen konnte. Das ist etwas, das ich in meiner Karriere schon immer machen wollte, und ich bin sehr dankbar, dass ich diese Chance bekommen habe.
Ebenso unendlich dankbar bin ich für die unglaublichen Erfahrungen, die meine Familie und ich in den letzten achteinhalb Jahren mit der Tour gemacht haben. Ich bin auch glücklich, dass ich den Staffelstab an einen sehr erfahrenen und angesehenen Kollegen, Guy, weitergeben kann, der zweifellos dafür sorgen wird, dass die Tour noch viele Jahre lang florieren wird.“
Pelleys Philosophie der „Umgestaltung des globalen Golfsports“ führte dazu, dass die European Tour-Gruppe neue Formate und Technologien einführte und bei der Produktion von Inhalten branchenführend wurde.
Dies führte 2019 zur Erneuerung der Marke der Tour, die durch den neuen Slogan „Driving Golf Further“ und die Leitprinzipien „innovativ, inklusiv und global“ unterstrichen wird.
Unter Pelleys Führung rief die European Tour-Gruppe zudem die Rolex Series ins Leben, die Titelpartnerschaft von DP World mit der Haupttour der Gruppe, die G4D Tour für Golfer mit einer Behinderung, gemischte Veranstaltungen mit der LET und LPGA und veranstaltete die beiden erfolgreichsten Ryder Cups, die je auf europäischem Boden gespielt wurden, 2018 in Paris und 2023 in Rom.
Darüber hinaus führte Pelley die Tour durch die weltweite Covid 19-Pandemie, verhandelte die vollständige Übernahme von European Tour Productions durch IMG und bildete strategische Allianzen mit der PGA TOUR, der Sunshine Tour und der Challenger PGA Tour of Australasia. Seit Dezember 2022 ist er auch Vorsitzender des Internationalen Golfverbands.
„Keith war eine wirklich transformative Führungspersönlichkeit, sowohl für unsere Tour als auch für den globalen Golfsport. Viele der Veränderungen, die wir heute im Golfsport erleben, sind entweder direkt oder indirekt auf sein Engagement für Innovation und Wachstum in den letzten achteinhalb Jahren zurückzuführen. Sein Einfluss sollte nicht unterschätzt werden, und unsere solide Nachfolgeplanung bedeutet, dass wir uns voll und ganz darauf vorbereitet haben. Er übergibt an Guy, der ebenfalls in unserer Branche großen Respekt genießt. Die Tour ist so aufgestellt, dass sie die vor uns liegenden Chancen voll nutzen kann. Wir danken Keith für alles, was er seit 2015 für die European Tour Gruppe und den Golfsport getan hat, und wir freuen uns auf einen nahtlosen Übergang, wenn Guy im April die Leitung übernimmt,“ blickt Eric Nicoli, Vorsitzender der European Tour Gruppe, zuversichtlich in die Zukunft.
Kinnings kam 2018 zur European Tour Gruppe und ist neben seiner Position als stellvertretender Chief Executive Officer auch Chief Commercial Officer und Executive Director – Ryder Cup der Gruppe. In der letztgenannten Funktion beaufsichtigte er den Ryder Cup 2023 in Rom – den erfolgreichsten, der jemals in Europa ausgetragen wurde. Darüber hinaus verfügt er über einen großen Erfahrungsschatz in einer Vielzahl von Funktionen in allen Bereichen des Golfsports, unter anderem in seiner früheren Funktion als Global Head der Golfabteilung von IMG.
Über seinen Vorgänger und langjährigen Kollegen sagt Kinnings: „Es war ein Privileg, eng mit Keith zusammenzuarbeiten, seit ich 2018 der Tour beigetreten bin. Er hat sich vorgenommen, die European Tour Gruppe umzugestalten, und das hat er zweifelsohne geschafft. Es wird mir eine große Ehre sein, diese Aufgabe im April zu übernehmen, und ich bin sehr stolz darauf, dass mir diese Verantwortung übertragen wurde. Ich werde in den nächsten drei Monaten weiterhin eng mit Keith, Eric und dem Vorstand zusammenarbeiten, um einen nahtlosen Übergang zu gewährleisten.