Schon bald gibt es zwei neue Mitglieder im elitären Kreis der The Leading Golf Courses. Wir sprachen mit Geschäftsführer Josef Mayerhofer über Premium-Golfplätze, die Zukunft des Golfsports und wie man anonyme(r) Golfplatz-Tester(in) wird.
Die Golfclubs Brunn am Gebirge und Föhrenwald sind nun auch Teil des exklusiven Netzwerks The Leading Golf Courses. Was zeichnet diese beiden Golfplätze aus, und wie gelang es, die hohen Qualitätsstandards für die Aufnahme zu erfüllen?
Eine Bewerber-Anlage muss für die Aufnahme zu The Leading Golf Courses den Durchschnitts-Score der Mitgliedsanlagen erbringen, was eine große Herausforderung darstellt. Der GCC Brunn hat im zweiten Anlauf die Bewerbungshürde übersprungen. Dies ist vor allem auf eine hohe Qualität im Platzbereich, also Grüns, Fairways und Abschläge, zurückzuführen. Der GC Föhrenwald ist eine Golfanlage, die schon über Jahre einen hohen Standard aufweist und sich 2023 erfolgreich um die Aufnahme beworben hat.
Qualität spielt eine entscheidende Rolle. Welche spezifischen Kriterien werden bei der Aufnahme neuer Mitglieder angewandt, und wie wird sichergestellt, dass die Standards kontinuierlich eingehalten werden?
Grundsätzlich kann sich jede Golfanlage um die Aufnahme bei The Leading Golf Courses bewerben. Es werden auf bestehende Mitgliedsanlagen die gleichen Kriterien angewandt wie auf Bewerber. Die über 150 Kriterien des Fragebogens ergeben ein umfassendes Bild des Golferlebnisses eines Gastes. Bewerber und neue Mitglieder werden neun Mal pro Jahr getestet, ab dem dritten Jahr sind es sechs Tests. Wenn eine Mitgliedsanlage über die gesamte Saison das Mindestniveau nicht erreicht, gibt es die gelbe Karte und im Wiederholungsfall droht der Ausschluss.
Anonyme Testungen sind elementarer Bestandteil der Qualitätssicherung. Wie werden diese Tests durchgeführt, wer darf testen?
Bis auf einen offenen Premium-Test sind alle Tests anonym. Die Voraussetzung für Tester ist ein Mindest-Handicap von 28 und die Teilnahme an einem Tester-Workshop. Ein Tester oder eine Testerin vereinbart eine Tee-Time, spielt eine Runde Golf, trinkt und isst im Restaurant, erlebt also einen Golftag wie ein regulärer Gast.
Suchen Sie noch weitere Tester und Testerinnen?
Wir haben einen Pool von aktuell 90 Testern und Testerinnen. In Ostösterreich sind wir ausreichend besetzt. Interessant für uns sind vor allem TesterInnen von Salzburg westwärts, in der Steiermark. Weibliche Tester sind in ganz Österreich willkommen.
The Leading Golf Courses stehen für exzellenten Service und ein einzigartiges Golferlebnis. Wie gelingt es, diese Aspekte ständig zu verbessern?
Der Leading-Test ist ein wertvolles Instrument, um wirkungsvoll an der Qualitätsschraube zu drehen. Der Test bewirkt auch eine starke Konditionierung der MitarbeiterInnen in allen Bereichen einer Golfanlage. Bei unseren Mitgliedsanlagen ist das Qualitätsniveau in den vergangenen 15 Jahren kontinuierlich angestiegen, wie wir anhand der Testergebnisse feststellen können.
Golf ist ein dynamischer Sport, der sich ständig weiterentwickelt. Wie sehen Sie die Zukunft des Golfsports und welche Rolle spielen dabei die Mitglieder?
Der Golfsport wird auch in Österreich in Zukunft einen gesteigerten Zulauf haben. Ein großes Potenzial sehe ich bei bewegungs- und sportinteressierten Menschen über 45 Jahren. Golf kann auch von Erwachsenen erlernt werden und vor allem bis zum Alter von 80 Jahren oder mehr ausgeübt werden. Dabei ist die Eigeninitiative der Golfclubs stark gefordert. Wichtig ist ein breites Angebot an günstigen Möglichkeiten mit geringen Einstiegsbarrieren.
Abschließend, welche strategischen Ziele haben The Leading Golf Courses für das kommende Jahr und darüber hinaus? Welche Pläne gibt es für die weiteren Erweiterungen des Netzwerks oder gibt es Initiativen, um die Standards der Golfplätze weiter zu steigern?
The Leading Golf Courses ist per definitionem eine exklusive Premiummarke. In der Vergangenheit haben wir als Richtwert 10% der Golfanlagen in Österreich als leading-fähig angesehen. Das wären in Österreich 15 Golfclubs. Nun haben wir 18 Mitgliedsanlagen. Wir beobachten allerdings, dass sich durch die Vorbildwirkung von The Leading Golf Courses das Qualitätsniveau allgemein hebt und es zunehmend Golfanlagen gibt, denen die Bedeutung einer Premiumpositionierung bewusst wird. Ich meine, dass 15%, also etwas mehr als 20 Golfanlagen, die natürliche Obergrenze darstellt.
Herzlichen Dank für das Gespräch!
Die 18 Leading Golf Courses in Österreich:
Golfclub Achensee · Golfclub Adamstal · Golfclub Gut Altentann · Golfclub Brunn am Gebirge · Colony Club Gutenhof · Diamond Club Ottenstein · Diamond Country Club · Golfclub Föhrenwald · Golfresort Haugschlag · Golfclub Kitzbüheler Alpen-Westendorf · Golfclub Linz St. Florian · Golfclub am Mondsee · Golfclub Gut Murstätten · Golfclub Schönborn · Golfclub Seefeld-Wildmoos · Golfclub Zell am See – Kaprun – Saalbach · Golfclub Zillertal-Uderns